一款芯片從研發(fā)、設(shè)計(jì)到成功流片,是一件非常繁瑣和嚴(yán)密的過程。芯片設(shè)計(jì)雖然是一個(gè)高附加值的產(chǎn)業(yè),但是其風(fēng)險(xiǎn)成本也非常高昂。芯片流片成功是一件非常困難的事情,背后的風(fēng)險(xiǎn)成本十分巨大,這也是芯片設(shè)計(jì)企業(yè)實(shí)力的一個(gè)重要分水嶺。
芯啟源電子科技有限公司是一家專門從事芯片設(shè)計(jì)的高新技術(shù)企業(yè),公司總部在浙江湖州,在南京和上海均設(shè)有分公司。芯啟源在設(shè)立之初,就把目標(biāo)定位于高端芯片。為了增強(qiáng)自身的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì),以及保證芯片的流片率,芯啟源在自研IP和EDA工具方面,一直保持的較大的投入。
芯啟源的主營(yíng)業(yè)務(wù)是數(shù)據(jù)中心芯片和5G通訊,以及相關(guān)的技術(shù)支持。芯啟源表示,對(duì)自研IP和EDA工具的研發(fā),是為了更好的促進(jìn)主營(yíng)業(yè)務(wù)的發(fā)展,研發(fā)的方向聚焦符合芯啟源的發(fā)展需要,或者其它EDA企業(yè)無法提供的部分。
EDA是電子設(shè)計(jì)自動(dòng)化(Electronic design automation)的英文縮寫。大規(guī)模集成電路芯片的綜合、驗(yàn)證、功能設(shè)計(jì)和物理設(shè)計(jì),包括設(shè)計(jì)規(guī)則、版圖、布局、布線等都離不開EDA。
以前,芯片的驗(yàn)證是在流片之后,必須等芯片流片完成才能進(jìn)行下一步的驗(yàn)證工序。這樣的方式有巨大的風(fēng)險(xiǎn)成本,前期投入過大。如果芯片不能成功流片,那么前期所有的研發(fā)、設(shè)計(jì)、樣片制造等等投入就全部付諸東流,試錯(cuò)成本極高。對(duì)后續(xù)的產(chǎn)品技術(shù)升級(jí)來說,周期也過長(zhǎng)。很可能錯(cuò)失市場(chǎng)機(jī)會(huì)。這對(duì)中大型芯片設(shè)計(jì)企業(yè)來說都難以承受,如果是小型企業(yè),可能會(huì)影響公司的生存。
所以,提升自身基礎(chǔ)實(shí)力是降低系統(tǒng)風(fēng)險(xiǎn)的最大保證,比如提升自研EDA的科技實(shí)力。芯啟源正式從這個(gè)角度出來,根據(jù)自身的需要以及發(fā)展方向,有針對(duì)性的進(jìn)行IP和EDA工具的研發(fā)。
芯片設(shè)計(jì)公司自研的EDA工具往往是非常有針對(duì)性的,這種針對(duì)性具有廣泛的適用性。芯啟源自研的EDA工具還有對(duì)外授權(quán)業(yè)務(wù),這樣可以分?jǐn)傃邪l(fā)成本,降低研發(fā)風(fēng)險(xiǎn)。
目前,自研EDA工具已經(jīng)成為芯啟源進(jìn)行差異化競(jìng)爭(zhēng)的重要戰(zhàn)略。芯啟源根據(jù)自身需求研發(fā)的EDA工具已經(jīng)被業(yè)內(nèi)企業(yè)廣泛應(yīng)用,對(duì)整個(gè)行業(yè)的發(fā)展起到了積極作用。
自研IP也同樣具有重大意義。相比芯片設(shè)計(jì),自研IP的難度要更高。單純的芯片設(shè)計(jì)本質(zhì)上是將已有的IP連接起來,對(duì)芯片設(shè)計(jì)工程師而言,只需要進(jìn)行版圖規(guī)劃、布局布線等的設(shè)計(jì)。至于IP,只需要知道它怎么用,并不需要知道它里邊是什么。
對(duì)于IP研發(fā)來說,工程師除了要把各種標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計(jì)成IP,還要保證芯片設(shè)計(jì)企業(yè)能更好的使用它,這就要求IP研發(fā)工程師不僅要會(huì)研發(fā)IP,還要懂芯片設(shè)計(jì),難度可想而知是更高了。
芯啟源正是在朝著這個(gè)方向來強(qiáng)化自身的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。如果具備修改IP的能力,芯啟源將在系統(tǒng)級(jí)芯片研發(fā)、技術(shù)支持和芯片整體性能匹配方面更具優(yōu)勢(shì)。
舉一個(gè)例子就能很好的說明問題。在研發(fā)100/1000兆以太網(wǎng)芯片時(shí),通過改變IP使芯片檢測(cè)到另一端連接的芯片具有同樣的IP,即相同公司或相同技術(shù)的產(chǎn)品時(shí),就可以模式切換到200/2000兆,大幅提升傳輸速度。這樣可以促使客戶最大程度使用芯啟源的技術(shù)產(chǎn)品。
芯啟源董事長(zhǎng)CEO 盧笙
芯啟源表示,芯片設(shè)計(jì)并沒有一個(gè)統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn),通過EDA工具和IP的研發(fā),可以做到差異化設(shè)計(jì),給客戶帶來更多的價(jià)值,并有可能創(chuàng)造新的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn),提升自身的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。
最近,芯啟源已經(jīng)完成了億元級(jí)別的Pre-A4輪融資,技術(shù)實(shí)力受到資本的認(rèn)可。未來,芯啟源將積極在云數(shù)據(jù)中心芯片和5G芯片領(lǐng)域布局,不斷鞏固其競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)和領(lǐng)先地位。